SPECIALISTの声
うだるような暑さが続くこのシーズン、お散歩が短くなったりおでかけの機会が減ったりして、わんちゃんにとってはストレスが溜まりやすくなる季節ですよね。
そんな中でも、水遊びは人も犬も涼しく!!&楽しく!!&運動にもなる!!一石三鳥の夏にぴったりな遊びです。
ドッグトレーナー脇氏のドッグスクールでも、この時期は毎年恒例の川遊びオフ会を開催しています。
初参加の飼い主さんにとっては、「うちの子、ちゃんと泳げるのかな?」というのは気になることのひとつではないでしょうか?
今回のコラムでは愛犬と海や川でも水遊びを楽しむために知っておきたい「犬が上手に泳ぐためのポイント」をご紹介します。

初めての水遊びなら、流れの緩やかな場所を選んであげましょう。
いきなり深い場所に入れるのではなく、浅瀬で水に触れるところからスタート!
水の感触に慣れる時間を作ってあげることが大切です。
この時、愛犬だけを水に入れるのではなく、飼い主さんも一緒に入ってあげると安心につながりますよ。
川や海などの自然の中で遊ぶ場合は、場所の状況を確認したうえで、必要に応じてお持ちのリードやロングリードなどを使用し、流されないよう安全に配慮しましょう。
イージードッグのロードランナーやヴァリオ6などたすき掛けで手を空けた状態で使用できるリードのご使用もおすすめです。

愛犬を抱っこした状態で岸から少し離れたら、飼い主さんは姿勢を低くして、一緒にお水に浸かってみましょう。
水に体が浮くと、自然と犬かきをし始める子もいます。
そのまま焦らず、そーっと腕から離して、まずは岸まで歩くまたは泳いで戻ることができたらOKです!!
家族も一緒に遊んでいる場合は、岸から「○○ちゃん、おいでー」と呼んであげるのもおすすめです◎

上手に泳げているわんちゃんは、水飛沫が少なく、体も比較的水平に保たれています。
一方で、わんちゃんが緊張して力んでしまうと水面から頭を上げようとして体が縦になり、前足側からバシャバシャと水飛沫が上がることがあります。
そんな時は、飼い主さんが愛犬に対面する形でしゃがみ、泳いでいる愛犬の目線に飼い主さんの顔が見えるよう、できるだけ低い姿勢になってあげましょう。そのままゆっくり後ろに下がってあげると、飼い主さんを追いかけることで、落ち着いて泳ぎやすくなることがあります。
また、犬用フローティングジャケットがあるとより安全に楽しむためのサポートになるのでオススメです。
イージードッグのDFDブーストには背中側にハンドルがついています。
泳いでいるわんちゃんを支えたり、岸へ誘導したりするときにも便利です。また、急に流された時にもとっさにつかみやすいのもポイント高いですよね。
ただし、ハンドルがあるから大丈夫というわけではありません。
あくまでも補助的なものとして、必ず愛犬から目を離さないようにしましょう。

楽しい水遊びですが、夏の屋外では熱中症や紫外線、体温低下、疲労などにも注意が必要です。
川や海では虫やダニ、水中の危険物にも気を配る必要があります。
愛犬が夢中になって遊んでいるからこそ、飼い主さんが様子を見ながら適度に休憩を入れてあげましょう。
イージードッグのドッグラッシュガードは紫外線対策になるだけではなく、草木などの擦れから皮膚を守るサポートにもなります。

泳ぐことに慣れてきたら、おもちゃを使って遊んでみましょう!

おもちゃを投げて泳いで取りに行ったり、砂浜や水辺で投げたおもちゃを取りにいくレトリーブ遊びをしたりと、楽しみ方はいろいろ♪
イージードッグのドッグスターフライヤーやフィドフライヤーのフリスビータイプのおもちゃやビーバーテイルのような引っ張り合いができるおもちゃは水に浮くので、水の中でも見つけやすく、水遊びとの相性も抜群◎
飼い主さんがおもちゃを水の中に沈めてから手を離すと、水面にプカッと浮かんできて、突然現れたおもちゃにわんちゃんは大喜び間違いなしです!!
ただし小さすぎるオモチャは誤飲に繋がる可能性があるため、愛犬の体格や口の大きさに合ったものを選んでくださいね。

わんちゃんにとって水遊びは、暑い季節の運動不足解消や気分転換にもなる楽しいアクティビティです。
でも、楽しい時間にするためには、飼い主さんによる安全管理が欠かせません。
フローティングジャケットで安全をサポートし、ラッシュガードで体を守り、水に浮くおもちゃで思いっきり遊ぶ!!!
愛犬の「楽しい!」を大切にしながら、残暑も一緒に楽しみましょう♪

—編集後記—
最後までご覧いただきありがとうございます。
今回ご紹介した愛犬との水遊びは、飼い主さんもわんちゃんも涼しく楽しめる機会で愛犬との貴重なコミュニケーションの時間にもなります。
まだまだ暑い日が続きますが、愛犬とイージードッグと一緒に残り少ない夏を楽しみましょう!
ぜひ今回の内容を参考にしていただき、これからの愛犬との水遊びの時間をより安全で楽しいものにしていただけたら嬉しいです!
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